Les conséquences des activités industrielles passées, et notamment métallurgiques, persistent encore aujourd'hui. C'est le cas dans l'actuel Parc National des Calanques, qui abrite l'ancienne fonderie de plomb de l'Escalette (sud-est de Marseille). Ainsi, plus de 80 ans après la fermeture de cette usine, une contamination importante et étendue en éléments traces métalliques et métalloïdes (ETMM) est présente.

Les objectifs de cette thèse ont été de contribuer à l'évaluation de la contamination diffuse en ETMM des sols des Calanques situés aux alentours du site industriel abandonné de l'Escalette. Dans un but futur de restauration écologique, solution adaptée dans le contexte particulier de la zone de pollution diffuse, située dans le Parc National des Calanques, les capacités d'accumulation et les mécanismes de tolérance d'une espèce autochtone, le romarin (Rosmarinus officinalis) ont été étudiés. 

Pour ce faire, des études in situ et en conditions contrôlées ont été réalisées. Les concentrations en ETMM ont été dosées dans les différents organes du romarin (feuilles, tiges, racines), ainsi que plusieurs phytométabolites de stress. De plus, le rôle des symbioses racinaires dans la tolérance du romarin aux ETMM a été évalué.

Les résultats montrent que le romarin accumule les ETMM au niveau de ses racines et les transloquent peu vers les parties aériennes, ce qui est intéressant pour la phytostabilisation, et particulièrement dans ce cas, puisque le romarin est une plante comestible. 

Concernant les biomarqueurs de tolérance, les résultats montrent, entre autre, une implication des composés thiolés et une modification de la composition des huiles essentielles. Une augmentation de la biosynthèse de composés antioxydants parait également favorisée dans le cas des romarins provenant des sites les plus contaminés. 

Quant aux symbioses mycorhiziennes, elles semblent fortement impliquées dans la tolérance aux ETMM du romarin puisqu'un taux de colonisation significativement plus important est observé dans le cas des romarins provenant des sites contaminés.

Ainsi, cette étude a permis de mettre en évidence quelques mécanismes de tolérance aux ETMM certainement mis en jeu dans le cas du romarin. Les résultats montrent que le romarin pourrait être un candidat intéressant pour la phytostabilisation aux vues de sa capacité d’accumulation des ETMM dans les racines, ainsi que sa résistance à des niveaux de contamination très élevés.