Les objectifs de cette étude sont :

• de réaliser une modélisation lithostratigraphique et séquentielle des dépôts alluviaux plio-quaternaires de la plaine de la Crau
• d'essayer de déterminer et de hiérarchiser les processus et les paramètres à l'origine de l'architecture du bassin (subsidence, tectonique, production sédimentaire, climat).

A partir de données disponibles (bibliographie, cartes, géologiques, données de forages réunies à partir des BSS (Banque de données du sous-sol) des Services Géologiques Régionaux du Languedoc Roussillon et de Provence Alpes Côtes d'Azur, plusieurs travaux ont pu être réalisés :

• la réactualisation de cartes d'isohypses et d'isopaques des formations conglomératiques de la plaine de la Crau et du delta du Rhône ;
• la construction d'un modèle sédimentologique en termes de stratigraphie séquentielle à partir de deux puits diagraphiés et de données lithologiques de plus de 650 puits.

Ce mémoire intervient en amont d'un projet de recherche : Approche et modèles intégrés pour évaluer l'impact de scénarios contrastés de gestion de l'eau dans la plaine de la Crau à l'horizon 2015.

Ce travail a permis d'aborder, au sein d'un ensemble sédimentaire majeur que sont la plaine de Crau et le delta du Rhône, la question de l'application des techniques de stratigraphie séquentielle, stratigraphie génétique, et de géomorphologie dans un complexe détritique de nappes alluviales en domaine partiellement compressif.

Ce travail a permis tout d'abord de valoriser des données de sub-surface existant dans la région.
Ce travail est d'autant plus intéressant qu'il a permis la réalisation d'un modèle sédimentologique de bassin à partir de données, qui apparaissent humbles en comparaison des données collectées actuellement grâce aux techniques modernes.
On a ainsi pu retranscrire l'histoire des systèmes plio-pléistocènes des nappes alluviales de la plaine de la Crau en termes de relation sédimentation-tectonique, en utilisant une méthodologie nouvelle qui s'appuie sur les principes fondamentaux de la sédimentologie moderne.

Ce travail a permis une réinterprétation et une actualisation de toutes les observations géologiques recensées dans la plaine de Crau jusqu'à nos jours.

Il permet enfin de structurer l'histoire plio-pléistocène de la Crau dans le complexe du delta du Rhône et de repositionner ces termes géologiques dans la géodynamique générale.

Il faut rappeler que cette étude s'intègre dans un cadre plus général qui est celui de la marge passive du Golfe du Lion au contact de la zone alpine.